Am letzten Wochenende leuchtete Dunedin im Laternen-Licht: 250 handgefertigte Lichter sollen Neuseelands längste Nacht des Jahres symbolisieren.

An den Feierlichkeiten nahmen mehr als 700 Menschen teil, auch ein buntes Programm aus Show und Musik wurde geboten. In der Nacht des 26. Juni erstrahlte Dunedin zudem in funkelnden Farben eines Feuerwerks.

Der Dunedin „Midwinter Carnival“ ist mittlerweile zur Tradition geworden, bei der Anwohner und Besucher rund um das Stadtzentrum am Octagon tummeln. Besondere Höhepunkte sind brasilianische Karnevalisten, die eine Trommelshow zeigen, eine afrikanische Tanzgruppe und mehrere Laternen-Bastel-Workshops.

Schockierende Meldung des neuseeländischen Gesundheitsministeriums: Laut einer Studie soll 2009 jedes dritte Schulkind an Schweinegrippe erkrankt gewesen sein. Nach dem Bekanntwerden der Krankheit waren innerhalb kurzer Zeit 30 Menschen am H1N1-Virus gestorben, in Deutschland werden der Krankheit fast 250 Tote zugerechnet.

Fast 1.000 Menschen hatten in Neuseeland Symptome gezeigt und mussten behandelt werden, hält der Bericht fest. Besonders schockiert sind die Forscher darüber, dass die Infektionsrate im Kindesalter zehn mal höher ausgefallen war als angenommen. Die Vorsitzende des nationalen Grippezentrums, Sue Huang, bestätigte jedoch, dass die meisten Kinder keine Grippe-Symptome zeigten.

Die Schweinegrippe wurde in Neuseeland sehr früh sehr ernst genommen. Viele Arbeitgeber übernahmen die Impfkosten für ihre Angestellten und an öffentlichen Orten steht auch heute noch Desinfektionsgel zur Verfügung. Auch Aufklärungskampagnen der Regierung machten die Ernsthaftigkeit der Infektion in der Bevölkerung transparent. In diesem Jahr sind die Infektionszahlen bislang rückläufig.

Mit dem dritten Unentschieden (0:0 gegen den Gruppenersten Paraguay) haben sich die "All Whites" unerwartetet erfolgreich aus der WM-Endrunde in Südafrika verabschiedet. In der Abschlusstabelle der Gruppe F belegt Neuseeland - noch vor dem Titelverteidiger Italien - mit drei Punkten Platz drei.

Auch wenn im Spiel gegen Paraguay ein einziges Tor für die krassen Außenseiter gereicht hätte, um ins Achtelfinale einzuziehen, kann Rick Herbert stolz auf seine Mannschaft sein, die insbesondere durch Kampf und Mannschaftsgeist den neuseeländischen Fans viel Freude bereitet hat.

Nach einer aktuellen Schätzung wird das Bruttoinlandsprodukt von Neuseeland in den nächsten beiden Jahren um jeweils knapp über 3% wachsen. Dies hat eine Umfrage unter Wirtschaftsexperten ergeben. Während die Experten von einem Wachstum in Höhe von 3,2% im Jahr bis März 2011 ausgehen, wird für das darauf folgende Jahr sogar eine Steigerung von 3,3% erwartet.

Die Entwicklung wird vor allem durch niedrige Zinsen und steigende Preise für Güter aus Neuseeland begünstigt. Für den Export wiord sogar mit einer Steigerung von 3,5% bis März 2011 und von 5,3% im darauf folgenden Jahr gerechnet. Dagegen wird der private Konsum nur unterdurchschnittlich um 2,5% wachsen.

Das Sternbild Matariki ist auch in Europa bekannt – als Plejaden oder Siebengestirn. Für die Maori hat es eine ganz besondere Bedeutung: Wenn die Sterne zum ersten Mal im Jahr am nordöstlichen Himmel auftauchen, bedeutet das den Beginn des Neuen Jahres für die neuseeländischen Ureinwohner. Die Neujahrsfeier wird traditionell zum nächsten Neumond abgehalten.

In der traditionellen Maori-Gesellschaft erwarten Matariki-Wachen das Auftauchen des Sternbilds. Das Revival dieser Matariki-Traditionen spiegelt die allgemeine Rückbesinnung auf die Kultur der Maori.

Haben Sie schon einmal tausende Schokokugeln eine Straße herunter rollen sehen? Nein? In Neuseeland gehört dieser Gag zu den Hauptattraktionen des jährlichen Schokoladenkarneval in Dunedin.

Dazu lässt Hersteller Cadbury, der in Dunedin seinen Sitz hat, Jaffas (Orangenzuckerkugeln mit Schokofüllung) die steilste Straße der Welt hinunter kullern. Erfahrungsgemäß brauchen die Jaffas dafür nicht einmal zwölf Sekunden. Im vergangenen Jahr sind 30.000 Jaffas die Baldwin Street (35 Prozent Steigung) hinunter gepurzelt.

Neuseeländer verzehren mit 46 Millionen Jaffas jährlich mal als das zehnfache ihrer Einwohnerzahl. Bereits zum neunten Mal findet das Schokoladenfest statt, bei dem es nicht nur um Süßigkeiten und Spaß, sondern auch um Wohltätigkeits- und Spendenaktionen geht. Im letzten Jahr kamen so 70.000 Neuseelanddollar zusammen.

Während der ersten Verkaufsrunde für die Rugby Weltmeisterschaft 2011 in Neuseeland haben sich 600.000 Fans für Tickets beworben. Geschäftsführer Martin Snedden, der bereits vor einem Jahr eine „auf der Welt einzigartige Atmosphäre“ versprochen hatte, zeigte sich mit diesen Zahlen sehr zufrieden.

Besonders begehrt waren dabei die Spiele der neuseeländischen Nationalmannschaft, daher gingen viele Fans leer aus. Die beliebteste Location war Aucklands Stadion Eden Park. Aber auch die Nachfrage nach internationalen Teams sei groß gewesen, hieß es. Fans aus Neuseeland und der ganzen Welt versuchten vor allem Karten für die Teams aus England, Irland, Frankreich, Australien und Südafrika zu ergattern.

Weitere Verkaufsphasen mit All Black Tickets und Finalkarten starten im September bzw. Januar 2011. In etwa zehn Prozent aller Tickets seien übrigens von Reiseveranstaltern aus Europa gekauft worden, berichtete Tourism New Zealand.

Eine heiße Verfolgungsjagd haben sich Viehdiebe mit der neuseeländischen Polizei geliefert. In ihren Pkw hatten sie vierzehn Schafe gequetscht, die sie in der Nähe von Hastings im Osten der Nordinsel von einer Weide gestohlen hatten.

Mit zusammen gebundenen Beinen transportierten sie die Tiere aufeinander gestapelt in einem Mazda 626, zwei Tiere wurden unterwegs zu Tode gedrückt. Nachdem das überladene Auto im Straßenverkehr aufgefallen war, nahm die Polizei in Hastings die Verfolgung auf und konnte einen 16-Jährigen und einen 23-Jährigen festnehmen.

Nur 20 Exemplare gibt es vom neuseeländischen Sportwagen der Superklasse, dem „CanAm“. Der Hersteller Hulme aus Manukau in Südauckland teilte nun mit, dass der offene Zweisitzer im Sommer 2011 erhältlich sein soll.

Bereits in den nächsten Tagen soll der Vorverkauf beginnen, doch der 600 PS-Flitzer ist kein Schnäppchen: Umgerechnet 320.000 Euro plus Steuern müssen Liebhaber zahlen. Der weitgehend aus Karbon gefertigte Wagen soll in 3,5 Sekunden von 0 auf 100 km/h beschleunigen, die Spitzengeschwindigkeit beträgt 320 km/h

Angetrieben wird das nicht einmal 1000 Kilo schwere Auto von einem sieben Liter großen V8-Motor von General Motors. Die Firma erinnert mit ihrem Namen an den einzigen neuseeländischen Formel 1-Fahrer, Danny Hulme.

Neuseelands Export von Milchprodukten, der etwa 20% der gesamten Exporte ausmacht, wird nach Schätzungen des Landwirtschaftsministeriums in den kommenden Jahren um 58% wachsen. Derzeit werden Milchprodukte im Wert von knapp 10 Milliarden NZ$ exportiert, während es bis 2014 15,67 Milliarden NZ$ sein sollen.

Insbesondere die starke Nachfrage aus China soll das Wachstum beschleunigen. Bis 2014 wird auch der Milchkuhbestand auf mehr als 5 Millionen Kühe anwachsen.